直到 1 億年前，蝴蝶還是夜間生物。在一些流氓飛蛾開始在白天飛行之前，只有夜行性飛蛾生活在地球上。這些鱗翅目有進取心的成員利用白天飛行與蜜蜂共同進化的富含花蜜的花朵。從那里誕生了近 19,000 種蝴蝶。

關(guān)掉室外燈以拯救毛毛蟲。]

2019 年，對 DNA 的大規(guī)模分析幫助解決了它們何時進化的問題。現(xiàn)在，五顏六色的有翅昆蟲是在世界何處進化的謎團困擾著鱗翅目昆蟲學家和博物館館長。5 月 15 日發(fā)表在自然生態(tài)學與進化雜志上的一項研究發(fā)現(xiàn)，蝴蝶很可能是在北美和中美洲進化而來的，當它們在世界各地定居時，它們與寄主植物建立了牢固的植物學聯(lián)系。

得出這個結(jié)論需要一個四維拼圖，它使 3D 國際象棋看起來像 Candyland 游戲。來自多個國家的科學家不得不利用 1 億年的自然歷史分布和喜愛的植物，以及代表 90% 的蝴蝶屬和所有蝴蝶科的 2000 多種物種的 DNA，組裝出一棵巨大的“蝴蝶生命樹”。

數(shù)據(jù)中包含 11 塊稀有蝴蝶化石，它們被證明是故事的關(guān)鍵部分。蝴蝶在化石記錄中并不常見，因為它們的翅膀很薄，毛發(fā)非常像線。本研究中的 11 個被用作遺傳樹上的校準和比較點，因此團隊可以記錄關(guān)鍵進化事件的時間。

他們發(fā)現(xiàn)蝴蝶最早出現(xiàn)在北美中西部的某個地方。一億年前，北美被一條名為西部內(nèi)陸航道的廣闊航道一分為二。今天，墨西哥與美國、加拿大和俄羅斯形成了弧形關(guān)系。北美和南美也被一條水峽隔開，蝴蝶很容易通過。

該研究認為，蝴蝶繞過非洲很遠，首先沿著白令陸橋進入亞洲。然后他們輻射到東南亞、中東，最終輻射到非洲之角。他們甚至能夠到達印度，印度此時是一個被數(shù)英里外海隔開的孤島。

帝王蝶在科學上處于瀕危狀態(tài)。那么為什么它還沒有受到法律保護呢？]

澳大利亞仍然與南極洲相連，南極洲是超大陸盤古大陸最后的殘余之一。當全球氣溫升高時，蝴蝶可能生活在南極洲，并在大陸解體之前向北飛向澳大利亞。

在進入歐洲之前，蝴蝶可能在亞洲西部邊緣徘徊了長達 4500 萬年。這組作者說，這種暫停的影響在今天仍然很明顯。

“與世界其他地區(qū)相比，歐洲的蝴蝶種類并不多，而歐洲擁有的蝴蝶種類通常可以在其他地方找到。例如，在西伯利亞和亞洲也發(fā)現(xiàn)了歐洲的許多蝴蝶，”佛羅里達自然歷史博物館鱗翅目研究的合著者和館長 Akito Kawahara 在一份聲明中說。

一旦蝴蝶在世界各地站穩(wěn)腳跟，它們就會與它們的植物宿主一起迅速多樣化。到 6600 萬年前恐龍滅絕時，幾乎所有現(xiàn)代蝴蝶家族都在地球上。每個蝴蝶家族似乎都對一組特定的植物有特殊的親和力。

“我們在進化時間尺度上研究了這種關(guān)聯(lián)，在幾乎每個蝴蝶家族中，豆類植物都是祖先宿主，”川原說?！八泻淖嫦纫彩侨绱??！?/p>

隨著時間的推移，豆類植物增加了它們的傳粉者名單，包括多種類型的蜜蜂、蒼蠅、蜂鳥和哺乳動物，而蝴蝶也同樣擴大了它們的味覺。根據(jù)這項研究，這些植物合作伙伴關(guān)系幫助蝴蝶從一個小的飛蛾分支發(fā)展成為世界上最大的昆蟲群之一。

“自前者起源以來，蝴蝶和開花植物的進化就不可避免地交織在一起，它們之間的密切關(guān)系導致了兩個譜系的顯著多樣化事件，”研究合著者和佛羅里達博物館館長 Pamela Soltis 在一份聲明中說。.